Periostitis tibial: por qué aparece y cómo evitarla
Qué es la periostitis tibial o síndrome de estrés tibial medial, por qué aparece, quién tiene más riesgo, qué prevención tiene respaldo y cómo distinguirla de una fractura por estrés.
La periostitis tibial es el dolor en el borde interno de la tibia que aparece al correr. Según el NHS, surge cuando le pusiste demasiado estrés a la pierna, y suele mejorar en pocas semanas si dejás el ejercicio que la causó. Los factores asociados con más respaldo son tener más peso, un pie que se hunde más al apoyar y más rotación externa de cadera; ser mujer y una lesión previa aparecen en dos de las tres revisiones. Para prevenirla, la revisión más reciente respalda el entrenamiento neuromuscular. Si el dolor es fuerte, está en un punto chico o te duele al caminar, consultá: puede ser una fractura por estrés.
Qué es y por qué se llama así
En los estudios se llama síndrome de estrés tibial medial: dolor en el borde posterior e interno de la tibia durante el ejercicio, con dolor al presionar a lo largo de al menos 5 cm. "Periostitis" (inflamación del periostio, la capa que recubre el hueso) es el nombre popular, pero las fuentes no coinciden con esa explicación:
| Fuente | Qué dice sobre la causa |
|---|---|
| AAOS (ortopedistas de EE. UU.) | Inflamación de músculos, tendones y tejido óseo alrededor de la tibia |
| Revisión de 2009 | Los estudios del tejido no muestran periostitis; la causa sería que el hueso se reabsorbe más rápido de lo que se forma |
| Estudio con biopsias de 2019 | La causa es desconocida; sugiere una sobrecarga del hueso |
| Estudio con ecografías de 2017 | Los cambios en el periostio son comunes tanto en atletas con la lesión como sin ella |
En 2025 se propuso rebautizarla como "dolor de pierna medial inducido por la carga", justamente porque no hay una explicación cerrada.
La revisión de 2013 indica que afecta a entre 5% y 35% de los corredores; un rango tan amplio refleja definiciones y poblaciones distintas entre estudios.
Quién tiene más riesgo
Tres revisiones con metaanálisis coinciden en varios factores:
| Factor | Revisión de 2013 | Revisión de 2017 | Revisión de 2015 |
|---|---|---|---|
| Ser mujer | Sí (riesgo 1,71 veces mayor) | Sí | No figura |
| Más peso o índice de masa corporal | Sí | Sí | Sí |
| Pie que se hunde más al apoyar (caída del navicular) | Sí | Sí | Sí |
| Lesión previa | Sí (haber tenido esta lesión: 3,74 veces) | Sí (lesión previa de running) | No figura |
| Menos años corriendo | Sí | No figura | No figura |
| Mayor rotación externa de cadera | Sí (solo en varones) | Sí | Sí |
Son asociaciones, no causas. La AAOS agrega que suele aparecer después de cambios bruscos: correr más días, más distancia o en cuestas después de correr solo en llano. El NHS menciona volver a entrenar después de mucho tiempo inactivo y correr sobre superficies duras.
Qué hacer si ya te duele
El NHS indica que suele mejorar en pocas semanas y recomienda:
- Dejar el ejercicio que la causó y pasar a uno suave, como natación o yoga.
- Hielo envuelto en una toalla, hasta 20 minutos cada 2 a 3 horas.
- Analgésicos de venta libre, como paracetamol o ibuprofeno en gel; consultá con un médico o farmacéutico si tenés dudas.
- Cuando estés mejor, correr sobre superficie blanda y volver de a poco, sin retomar de golpe el nivel anterior. La AAOS recomienda estar al menos 2 semanas sin dolor antes de volver.
Cómo prevenirla
| Medida | Qué dice la evidencia |
|---|---|
| Entrenamiento neuromuscular | Eficaz, con certeza alta (4 ensayos y 3887 personas, dentro de una revisión de 2025 de 12 ensayos) |
| Plantillas para sobrepronación | Eficaces, con certeza moderada (misma revisión); resultado en el límite de la significación |
| Plantillas que amortiguan el impacto | No recomendadas para prevenirla (misma revisión) |
| Estiramientos estáticos | Sin evidencia de que la prevengan (misma revisión) |
Una revisión de 2002, más vieja, no había encontrado un apoyo fuerte para ninguna medida. La de 2025 cambia ese panorama, aunque solo leímos su resumen y no sabemos el detalle de los programas. Más sobre estiramientos en antes o después de correr, y sobre cómo subir la carga en cada cuánto conviene correr.
Periostitis o fractura por estrés
| Señal | Qué puede indicar |
|---|---|
| Dolor difuso a lo largo del borde de la tibia (los estudios la definen con dolor al presionar en 5 cm o más) | Lo típico de la periostitis, pero no alcanza para descartar una lesión ósea |
| Dolor en un punto chico, molestia al caminar o en la vida diaria, dolor que no responde al tratamiento | Para la AAOS, posibles señales de una lesión ósea por estrés |
| Dolor que empeora o no mejora; dolor fuerte o golpe en la tibia | El NHS pide consultar si empeora o no mejora, y de forma urgente si el dolor es fuerte o te lastimaste la tibia |
| Cojera, dolor de noche, hinchazón o hematoma | Para la AAOS, señales de una lesión ósea por estrés más avanzada: consultá cuanto antes |
Una radiografía puede verse normal al principio de una lesión ósea por estrés. La AAOS indica que estas lesiones suelen tardar al menos 3 semanas en curarse, y hasta 3 meses o más si son graves. La diferencia la tiene que hacer un profesional, no una prueba casera.
Cuando vuelvas a correr
| Fecha | Carrera | Lugar | Distancias | Tipo |
|---|---|---|---|---|
| Dom 20 dic 2026 | Circuito de las Estaciones: Verano | Buenos Aires, CABA | 10K, 5K | Calle |
| Dom 2 may 2027 | Maratón Internacional de Mendoza | Mendoza, Mendoza | 42K, 21K, 10K, 4K | Calle |
Tenés todas en el calendario de carreras de Argentina.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la periostitis tibial?
Es el dolor en el borde interno de la tibia que aparece con el ejercicio. En los estudios se llama síndrome de estrés tibial medial, y su causa exacta no está cerrada.
¿Cuánto tarda en curarse la periostitis?
El NHS indica que suele mejorar en pocas semanas. Si empeora o no mejora, consultá.
¿Cómo se previene la periostitis tibial?
Una revisión de 2025 encontró que el entrenamiento neuromuscular reduce el riesgo de tenerla, con certeza alta, y las plantillas para sobrepronación, con certeza moderada. Las plantillas que amortiguan el impacto no se recomiendan para esto.
¿Cómo sé si es una fractura por estrés?
Un dolor en un punto chico, que molesta al caminar o no responde al tratamiento, puede indicar una lesión ósea por estrés. La diferencia la hace un profesional.